如何确定反垄断法下相关市场的边界

在反垄断法的实践中，界定相关市场是评估竞争行为和分析市场竞争状况的关键步骤。相关市场是指那些满足以下三个条件的商品或服务的集合： 1. 需求替代性：消费者认为某些产品之间存在可替代性，即当一种产品的价格上升时，消费者会转向购买其他产品。 2. 供应替代性：生产者可以在不显著改变其技术的情况下将资源从一种产品转移到另一种产品进行生产和销售。 3. 影响竞争的能力：市场上存在的或者可能出现的交易对价格、产量或者其他交易条件具有实质性的影响能力。

确定相关市场的边界通常涉及两个核心要素：产品市场和相关地域市场。

一、产品市场 产品市场是指由那些具有相同或相似用途且彼此间具有较强竞争关系的产品所组成的市场。在界定产品市场时，通常需要考虑以下几个因素：

1. 需求的特征：消费者的偏好、习惯和对不同产品质量的认知差异等因素会影响他们对替代品的接受程度。例如，高端手机用户可能会选择同品牌的其他型号作为替代品，而不是低端品牌的手机。

2. 技术的相似性和兼容性：如果不同的产品使用的技术相似或者兼容，那么它们可能在同一个市场中竞争。例如，基于Windows操作系统的个人电脑与Mac OS X系统下的苹果电脑虽然有显著区别，但两者仍被视为同一产品市场的竞争对手。

3. 法律法规的影响：有时法律规定也会影响到产品的替代性，比如某些行业标准、认证要求等。例如，药品市场的某些创新药可能没有直接的化学成分相同的替代品，但是如果有疗效相当的仿制药出现，则可能被认定为是同一产品市场的竞争者。

二、相关地域市场 相关地域市场则是由那些在特定地理区域内提供类似产品或服务的企业所构成的市场。在这个区域内的企业可以直接或间接竞争，而超出这个区域的供应商通常不会对该区域的价格产生重大影响。在确定相关地域市场时，可以考虑以下几个方面：

1. 运输成本和便利性：如果从一个地区到另一个地区的运输成本很高或不方便，那么这两个地区可能是独立的相关地域市场。例如，偏远岛屿上的超市可能形成一个相对独立的地域市场。

2. 消费者的选择习惯：如果消费者倾向于在当地采购产品和服务，而不愿意长途跋涉到更远的地区购物，那么当地市场就可能是一个重要的相关地域市场。

3. 贸易壁垒和技术限制：政府政策、关税、非关税壁垒以及技术问题都可能导致市场在不同地域之间的分割。例如，国家间的海关检查站和高昂的跨境物流费用可能会阻碍国际贸易的发展。

三、案例分析：美国诉微软案（United States v. Microsoft Corporation） 在美国诉微软案中，美国政府指控微软在其Windows操作系统上捆绑了Internet Explorer浏览器，从而排挤了其他浏览器的生存空间，违反了《谢尔曼法案》。法院在确定相关市场时，首先界定了产品市场为“个人计算机操作系统”，然后确定了相关地域市场是全球范围。最终判决认定微软的行为构成了非法的垄断行为。

四、总结 确定相关市场的边界是一项复杂的工作，它不仅需要扎实的经济学理论基础，还需要深入理解具体的行业特点和市场动态。在进行这一工作时，应综合考虑所有相关因素，并尽可能地通过实证研究来支持结论。